Wolverines vei Helsingin paikallisderbyksi kutsutun I-divisioonan välieräpelin selvin lukemin 42-0. Märässä kelissä pelattu ottelu oli erityisesti Ahmojen puolustukselta vahva esitys.
East City Giantsin hyökkäyspeli perustuu suurelta osin taitavan Jabari Harrisin suorituksiin. Kun Harrisin pysäyttää, pysähtyy samalla ECG. Lauantaina Wolverines-puolustus onnistui säkittämään Jabarin peräti seitsemän kertaa aloituslinjan takana eikä päästänyt amerikkalaista kertaakaan maalintekoon. Iltapäivän ahnein säkittäjä oli divisioonan säkkitilaston kärkimies Petri Pallari. Pelinrakentaja Harris on onnistuttu pitämään poissa maalialueelta tämän kauden aiemmissa otteluissa ainoastaan kertaalleen. Tulloinkin vastustajana oli Helsinki Wolverines.
Giants lähti otteluun vaikeasta asetelmasta, kun SAJL:n kurinpito oli ilmoittanut amerikkalaistakamiehen Eric Irvinin pelikiellosta ottelun aattoiltana. Irvinen katsottiin syyllistyneen tarpeettomaan väkivaltaisuuteen joukkueiden edellisessä kohtaamisessa vain viikkoa aiemmin.
Wolverines takoi pisteitä taululle tasapainoisesti juoksu- ja heittopelejä hyödyntäen. Johtuiko märästä kentästä, mutta lauantaina Ahmojen tilastoihin kirjattiin enemmän juoksu- kuin heitto-downeja. Cedric Johnsonin oli ottelussa lepovuorossa, joten Vincent Pervis pääsi nauttimaan pallollisesta pelistä aiempaa enemmän. Vikkelä amerikkalainen kirjautti välieräpelissä tililleen kolme touchdownia.
Giants saavutti tavoitteensa
East City Giants saavutti divisioonakaudelleen asetetun tavoitteen. Joukkue ylsi sarjassa kolmanneksi oltuaan kauteen lähdettäessä ainoa joukkueista, joka ei ilmoittanut pelaavansa kauden päättyessä Spagettimaljassa. Välieräpelissä paikallisvastustaja ei antanut itä-helsinkiläisille pienintäkään mahdollisuutta voittoon, mutta pelin onnistujina voidaan esiin nostaa Ottopekka Leskinen, Janne Helenius sekä puolustuksessa otteillaan toistuvasti yllättänyt Matias Hyytiäinen.
Helsinki Wolverines etenee välieräpelistä odotetusti I-divisioonan finaaliin Spagettimaljaan. Ahmojen päävalmentaja Robert Johnson hyödynsi välieräpelin jälkimmäistä puoliskoa pelikirjan uudempien pelien testaukseen. Menestyäkseen Kuopiossa joukkue tarvitsee vielä paljon harjoittelua pitkien heittopelien torjumiseen. Siihen ei lauantain pelissä tarjottu juurikaan mahdollisuuksia.
Kommentoi
Kirjaudu sisään