I-divisioonan nousijajoukkue ECG avasi kautensa yhden pisteen voitolla Jyväskylästä. Kouvolassa Ahmat skalpeerasi Indiansin peräti 70-0.
Ykköseen tälle kaudelle nousseen East City Giantsin sarjakelpoisuutta on pohdittu läpi talvikauden. Nousihan helsinkiläiset sarjaan II-divisioonan viimeiseltä sijalta. Sunnuntain pelin jälkeen nämä spekulaatiot voidaan heittää romukoppaan. idän jättiläiset tulevat taistelemaan tällä kaudella tosissaan paikasta sarjan pudotuspeleihin.
Jyväskylä Jaguaarit lähtivät Velodromille hienoisena ennakkosuosikkina. Massiivisesti vahvistunut jyväskyläläiskokoonpano oli niistänyt selvänumeroisesti kaksi pistettä avauspelistään Indiansia vastaan. Erityisesti joukkueen pelinrakentaja Jerell Jones tiedettiin vaaralliseksi ja britti- ja espanjalaislaiturit osoittaneet pelimiehentaitonsa. Jaguaarit onnistuivatkin nykäisemään ottelun alussa selkeän johtoaseman ennen ECG:n heräämistä.
East City Giants heräsi taistelemaan ottelun voitosta Jabari Harrisin pitkällä heittopelillä Ottopekka Leskiselle. Kauden avauspeliään pelannut Giants sai hitaasti kiihdyttäen pelinsä kulkemaan ja onnistui ottelun lopussa hivuttautumaan yhden pisteen johtoasemaan. Viimehetken ratkaisuissa Jaguaarit sortuivat taktisiin kömmähdyksiin. Amerikkalaispelaaja Mike Velez nappasi syötönkatkon neljännen yrityksen pelissä, jossa pallon maahanlyönnillä olisi voittanut lähes 40 jaardia etumatkaa joukkueensa ollessa johtoasemassa. Epäonnisen hyökkäysvuoron jälkeen Jabari Harris otti joukkueensa reppuselkään palauttamalla ensin lentopotkua 25 jaardia ja juoksemalla hyökkäyspeleillä pallon maaliin. ECG:n etenemistä avitti mm. yksi 15 jaardin syötön häirinnän rangaistus.
Pelistä muodostui odotetusti kahden amerikkalaispelaajan kaksintaistelu. Juoksuvoimaiset vahvistukset Harris ja Jones olivat molemmat joukkueensa ykkösetenijöitä. ECG:n Harris on kahdesta taitavasta pelaajasta kuitenkin enemmän mukavuusalueellaan pelinrakentajana ja lopulta jättiläisten onnistunut heittopeli käänsi tiukan ottelun isäntäjoukkueen eduksi.
Kuvia ottelusta löytää Jari Turusen kuvagalleriasta.
Wolverines ahnehti jaardeja kaatosateessa
Poikkeuksellisesti arkipäivänä pelattu divisioonaottelu houkutteli Kuusankosken urheilukentän katsomoon ainoastaan kourallisen katsojia. Ajoittain kovassa sateessa pelattu ottelu oli odotetun mutapainin sijasta pelinrakentaja Janne Lehtisen näytös. Lehtinen paukutti tilastoihin peräti 418 jaardin edestä heittoja ja niillä yhdeksän touchdownia. Wolvojen amerikkalaisvahvistus Vincent Pervis ei pelannut maanantaina, mutta mm. juniori-ikäiset laiturit Rasmus Laalo sekä Markus Haapasaari kiittivät peliajasta koppaamalla maalin mieheen. Joukkueen TD-rohmuina kunnostautuivat Cedric Johnson neljällä ja Marcus Siiskonen kolmella suorituksellaan. Nollapelin pelanneen puolustuksen ahkerimmat taklaajat olivat Antonio Harris sekä Indianseista talvella Helsinkiin siirtynyt Petri Pallari.
Kouvola Indiansille peli oli murheellinen. Minimimiehityksellä, eli 25 pelaajalla otteluun lähtenyt joukkue menetti liukkaalla kentällä kolme miestä sairastuvalle pelin tiimellyksessä eikä kotikentällään pelanneilla kouvolalaisilla ollut millään osa-alueella lähellekään paras päivänsä. Joukkueen hyökkäys eteni ottelussa eteenpäin ainoastaan 8 jaardin matkan. Indiansin juoksujaardit jäivät pahasti pakkasella ja pelinrakentaja Myles Gates onnistui heitoissaan ainoastaan viidesti.
I-divisioona jatkuu tulevana viikonloppuna kahdella ottelulla. Lauantaina 17.6. ECG saa Velodromille vieraakseen maanantaina kolhuja saaneen Indiansin. Sunnuntaina 18.6. Kuopio Steelers saa Väinölänniemelle vieraakseen Jyväskylän Jaguaarit.
Kommentoi
Kirjaudu sisään