Viime viikolla julkisuuteen nousseet huhut pitävät paikkansa. Seinäjoella kovaa jälkeä tehnyt QB Justin Sottilare ja huippulaituri RJ Long tehtailevat pisteitä ensi kesänä Wasa Royalsin paidassa.
Royalsin manageri Seppo Evwaraye kertoo seuran halunneen pitää viime kauden pelinrakentaja Isaac Fisherin, mutta aikatauluhaasteet asettivat kapuloita rattaisiin.
– Pidimme Isaac Fisheristä pelinrakentajana todella paljon, mutta hänen paluutaan Vaasaan vesitti koulu. Hän pääsisi Suomeen aikaisintaan toukokuun puolivälissä ja viimeisimmän tiedon mukaan liiga saattaa olla jo tuolloin käynnissä. Katsoimme, että tämä vaikuttaa liikaa valmistautumiseemme joukkueena, kun tärkein pelaaja puuttuu, Evwaraye kertoo seuran sivuilla.
Sottilarea ei voi silti pitää minkäänlaisena “varasuunnitelmana”. 42 touchdownia viime kesänä heittänyt pelimies on vahvistus mihin tahansa liigajoukkueeseen.
Sottilare on takuuvarmasti huippuluokan pelinrakentaja Vaahteraliigaan ja kun siihen yhdistyy miehen kyvyt kentän ulkopuolella, niin hän on ohittamaton paketti. Näillä kentän ulkopuolisilla ominaisuuksilla tarkoitetaan osaamista ja intoa scoutata vastustajia. Nykyään scouttaaminen on Vaahteraliigassakin monilta osin pitkäjänteistä puurtamista, missä puurretaan valtavan videomateriaalimäärän kimpussa ja sitä puretaan palasiin, minkä pohjalta voidaan vastustajan tekemisiä ja yksilöitä analysoida lähes loputtomasti. Sottilaren kokemus, palo asiaa kohtaan ja osaaminen tuovat Royalsille todella merkittävän lisäresurssin tähän pelikentän ulkopuolella tehtävään ja menestyksen kannalta ratkaisevan tärkeään työhön. Samalla kokenut Sottilare voi omalla osaamisellaan auttaa koko Royalsin hyökkäystä nousemaan jälleen seuraavalle tasolle. Nämä asiat olivatkin ratkaisevia tekijöitä, joiden pohjalta valinta Fisherin ja Sottilaren välillä kääntyi Sottilaren eduksi.
Royals julkisti samalla myös jo useampana vuonna Suomessa pelanneen WR/DB RJ Longin sopimuksen. Toissa kaudella Helsinki 69ersissa kovia tehoja takonut kahden suunnan raataja liittyi viime kesänä Royalsiin kesken kauden.
– RJ oli selkeä piristysruiske meidän hyökkäykseen viime kesänä. Hänen sopimuksen uusiminen oli yksi suurimmista tavoitteistamme tulevalle kaudelle. Olen tyytyväinen, että saimme sopimuksen tehtyä jo nyt. Hänen pallolliset taidot vetävät vertoja jokaiselle pelaajalle, kotimaisessa liigassa. Kun pallo tulee hänen ulottuvilleen, oli kyseessä puolustus tai hyökkäys, niin suurella todennäköisyydellä hän sen nappaa, Evwaraye kehuu.
Kaksi kolmannesta Royalsin jenkkikiintiöstä on näin täytetty jo lokakuun lopulla. Royals on jo aiemmin kertonut pitävänsä ovea auki Vaahteraliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi valitulle Chris Youngille pitkälle kevääseen. Jos Youngille ei avaudu sopivaa tilaisuutta Pohjois-Amerikasta, nähdään hänet hyvällä todennäköisyydellä jälleen kotoisessa Vaahteraliigassa. Youngin paluu olisi Royalsille tärkeää jo siitäkin syystä, että Juha-Matti Rajala ilmoitti uransa päättymisestä viime maanantaina.
Lue lisää aiheesta Royalsin kotisivuilta.
Kommentoi
Kirjaudu sisään