Amerikkalaisen jalkapallon Vaahteraliigassa pelaavat joukkueet valitaan ranking-sijoitusten perusteella. Seurat ovat sopineet aiemmin kaudelle 2017 voimaan astuvista sarjajärjestelmistä. Vaahteraliigan osalta on päätetty jatkettavan seitsemän joukkueen järjestelmällä.
Käytännössä liigajoukkueiden vaihtuvuus syntyy siten, että kaudella 2016 viimeiseksi jäänyt joukkue Taft putoaa I-divisioonaan ja Spagettimaljan voittajajoukkue Hämeenlinna Huskies nousee liigaan kaudelle 2017. Liigajoukkueilla on mahdollista syyskuun aikana vielä ilmoittaa vapaaehtoisesta sarjapaikan luopumisesta. Jos joku joukkueista päättää luopua rankingin mukaisesta sarjapaikastaan, pyritään sarjapaikka täyttämään rankingin seuraavalla joukkueella.
Juuri nyt vaikuttaa siltä, että kaikki seurat rankig-sijoilta 1-7 ovat ilmoittautumassa liigaan. Uutisoinnit joukkueiden osalta ovat tähän mennessä koskeneet lähinnä valmentajia. Vaahteraliigajoukkueissa on meneillään valmentajanvaihtoviikot. Tässä vaiheessa joukkueiden iskukyvyn analysointi ei ole millään tavalla ajankohtaista. Ohessa Vaahteraliigaan rankinginsa perusteella oikeutetut joukkueet objektiivisessa menneen kauden sijoitukseen perustuvassa järjestyksessä.
1. Helsinki Roosters
Mestarijoukkueen suurin uutinen maljan nostamisen jälkeen on ollut päävalmentajan vaihtuminen. Juha Hakala johti punapaidat viiteen perättäiseen mestaruuteen ja jää historiankirjoihin liigavalmentajana, joka ei ole kertaakaan hävinnyt playoff-peliä. Uuden valmentajan valinta on kukonpoikien ensimmäinen toimenpide jolla lähdetään valmistautumaankauteen 2017.
2. Seinäjoki Crocodiles
Seinäjokisten haave toisesta mestaruudestaan huuhtoutui sateen mukana Sonera Stadionin turffin pinnalle. Ottelun jälkeen päävalmentaja Henri Kotanen ilmoitti siirtyvänsä pois päävalmentajan positiostaan. Uusi luotsi valittiin nopeasti ja Crocodiilit lähtevät valmistutumaan uuteen kauteen Vesa Jalavan johdolla. Jalava on toiminut Crocojen päävalmentajana aiemminkin ja cv:n kruununa mestaruus vuodelta 2001.
3. Anders Trojans
Trojans jatkoi liiganousunsa jälkeistä mitaliputkeaan ottamalla nyt toisen perättäisen pronssin. Joukkuetta kolme vuotta valmentaneen Mikko Virolaisen on huhuttu jättävän tehtävänsä joten myös Turussa on edessä päävalmentajan värvääminen. Joukkueen runko on pysynyt yhtenäisenä läpi Virolaisen valmennuskauden joten talvikauden aikana on mielenkiintoista seurata miten joukkueen rosteri rakentuu.
4. Wasa Wa1ld Royals
Royals pelasi sarjanousijana erinomaisen kauden, mutta päästäkseen vielä porrasta korkeammalle, seuran monitoimimies Seppo Evwaraye ilmoitti keskittyvän jatkossa seuran toiminnanjohtajan tehtäviin. Evwarayen mukaan Royals tarvitsee päävalmentajan, joka pystyy keskittymään vain ja ainoastaan valmennukseen liittyviin asioihin. Uusi päävalmentaja on siis haussa ja Hall of Fameen Vaahteramaljan yhteydessä valittu Evwaraye varmistaa jatkossa, että pelaajilla ja valmentajilla on parhaimmat puitteet mitä voidaan tarjota ja Royals brändi kehittyy yhä vahvemmaksi Vaasassa ja valtakunnallisesti.
5. Tampere Saints
Kauden toinen sarjanousija Saints pelasi hyvän kauden vaikka unelma playoff-paikasta ei toteutunutkaan. Seura on kertonut, että kauteen 2017 valmistautuminen on käynnissä seuran jokaisella osa-alueella. Kuun loppuun mennessä on varmasti paljon uutta tiedotettavaa tulevan kesän kuvioista. Tämän hetken tiedoilla joukkueen päävalmentajana jatkaa Teemu Majander.
6. Porvoo Butchers
Porvoo Butchers on viides liigajoukkue, joka lähtee tulevaan kauteen uudessa valmennuksessa. Kari Leivoja on kertonut, että jatkosta ei onnistuttu sopimaan, joten uudeksi päävalmentajakseen porvoolaiset ovat valinneet Jan Vilkon. Vilkko oli jo päättyneellä kaudella Kari Leivojan valmennusryhmässä. Valmistautuminen kauteen 2017 on jo alkanut Porvoossa ja joukkueen ensimmäisissä harjoituksissa on jo nähty pelaajia muistakin Vaahteraliigajoukkueista.
7. Hämeenlinna Huskies
Spagettimaljan voittaja Huskies on tehnyt selväksi haluavansa pelata Vaahteraliigassa kaudella 2017. Rankinginsa perusteella paikka on varma, joten Hämeenlinnassa valmistautuminen kauteen on saanut lentävän lähdön. Nousijajoukkueen ja seurassa jatkavan Stan Bedwellin innolla seura on ehtinyt jo uutisoida useammista pelaajasopimuksistaan. Seura on kertonut perustavansa edustusjoukkueen rinnalle kehitysjoukkueen jatkuvuutensa varmistamiseksi.
Vaahteraliigan joukkuekokoonpano vaikuttaa varsin selkeätä, joten spekulaatioita pelaavista joukkueista lienee turha harjoittaa. Rankingissa sijaluvuilla 8. ja 9. ovat Taft ja Wolverines, mutta nämä pelaavat I-divisioonassa 2017 erittäin korkealla todennäköisyydellä. Suuri vaihtuvuus liigajoukkueiden valmentajarintamalla avaa jatkossa pelin menestysedellytysten arvioineille.
Kommentoi
Kirjaudu sisään