Ilman voittoja Ykkösessä pelaava Kouvola Indians laittoi sarjanousija Steelersin koville lauantaina. Ottelu päättyi Steelersin niukkaan 26-24 voittoon, mutta vielä viimeiselle neljännekselle lähdettäessä kouvolalaiset johtivat ottelua.
Steelers-valmentaja Pekka Utriainen on läpi kauden tuskaillut joukkueensa varovaisten alkujen kanssa otteluissaan. Lauantaina oli vierasjoukkue Indiansin amerikkalaisvahvistus Troy Ricen vuoro herättellä isäntäjoukkuetta shokkihoidolla. Pelin kolmannella downilla vikkeläkinttuinen amerikkalainen juoksi pallon kanssa maaliin 70 jaardin etäisyydeltä. Steelers vastasi nopeasti kaventamalla ottelun Petteri Lappalaisen maalilla, mutta toisen neljänneksen alussa Indians punnersi jälleen ohitse ja pääsi puoliajalle 16-7 johdossa.
Indiansin amerikkalaisvahvistukset olivat kaikki kolme vireessä onnistuen kukin maalinteossa sekä kahden pisteen lisäsuorituksessa kertaalleen. Steelers säilytti kuitenkin malttinsa ja punnersi tasaisuudellaan itsenä ohitse ja ottelun voittoon. Isäntäjoukkueen ykkösmiehenä urakoi Tuomas Räsänen kahdella touchdownilla ja 155 juoksujaardillaan. Trojansista Kuopioon siirtynyt maajoukkuepelinrakentaja Miro Kadmiry suoritti debyyttinsä Steelers-paidassa. Viidestä Juho Väisäsen heitosta Kadmiry nappasi kiinni kaksi edeten 20 jaardia. Laitahyökkääjä-roolinsa ohella kokenut sotaratsu toimi joukkueen lentopotkujen potkaisijana.
Molemmilla joukkueilla on vielä yksi runkosarjan ottelu pelattavana. Steelers kohtaa sunnuntaina Jaguaarit Viitaniemessä Jyväskylässä. Ottelun panoksena on sarjan kolmas sija ja sarjan kärkijoukkueen välttäminen pudostuskierroksella. Indians päättää kautensa kotiotteluun Wolverinesia vastaan niinikään sunnuntaina. Vaikka kouvolalaiset olivat jo käytännössä menettäneet mahdollisuutensa jatkopeleihin, pelasivat vähälukuiset inkkarit lujaa jenkkifutista amerikkalaispelaajiensa johdolla Kuopiossa ja ylsivät melkein yllätykseen. Sarjakärki Wolverinesilla ei ole varaa lähteä Kymenlaakson matkalleen B-miehityksellä mikäli haluavat säilyttää asemansa runkosarjan ykkösenä.
Kommentoi
Kirjaudu sisään