Helsinki Wolverines matkusti Jyväskylään kauden kapeimmalla rosterillaan. Tahmean alun jälkeen helsinkiläiset poimivat kaksi sarjapistettä selvällä 2-49 -voitollaan.
Jyväskylä Jaguaarit aloittivat ottelun pirteästi. Jonathan Pan Gagon ja Joni Kähösen voimajuoksuilla kotijoukkue kuljetti pallon jaardin päähän Ahma-maalista. Vierailijoiden puolustus onnistui kuitenkin työntämään hyökkääjät kauemmas maalialueelta eikä Jaguaarien shokkihoito onnistunut. Tilannetta seuranneesta Wolverinesin ensimmäisestä hyökkäysyrityksestä Jaguaarit kykenivät sittenkin pusertamaan ensipisteensä taululle. Jerell Jones toivotettiin tylysti tervetulleeksi takaisin Jyväskylään taklauksella maalialueella ensimmäisellä downillaan.
Kahta pistettä enempää Jaguaarit eivät onnistuneet pisteitä keräämään ja todistivat jälleen karusti sen, että jenkkifutispelissä pisteet ovat jaardeja tärkeämpiä. Kotijoukkue joutui lähtemään otteluun ilman amerikkalaista pelinrakentajaansa Craig Maynardia ja Teemu Hautakankaalla oli täysi päivätyö joukkueensa johtamisessa. Hautakankaan heittopeli ei ollut parhaimmillaan ja aina maalialueen lähestyessä Wolverines tiivisti puolustustaan onnistuen loppujen lopuksi pitämään ajoittain hyvin edenneen jagu-juoksun kurissa ja hyökkäyksen nollilla. Jaguaarien amerikkalainen AJ McCrea uurasti ottelussa kahteen suuntaan ja pelasi viimeisellä neljänneksellä myös pelinrakentajan paikalla. Myös Jarrad Gabbibon väläytteli paikoin ja onnistui kertaalleen huijaamaan lentopotkupelissä joukkueelleen uudet yritykset näyttävällä juoksullaan.
Helsinki Wolverines-organisaatio vietti viikonloppuna yhtä kesän kiireisintä hetkeään ja Jyväskylään matkasi linja-autolla ainoastaan 25 pelaajaa. Tämän kauden debyyttinsä Jyväskylässä teki Espanjan kolhuistaan toipunut tukimies Eero Hulkkonen, joka palasi kentille näyttävästi. Hulkkosta tarvittiinkin kentällä, koska kauden tehotaklaaja Ari Päivärinta loukkasi nilkkansa ottelun toisella neljänneksellä. Vierailijoiden amerikkalaispuolustaja Antonio Harris pelasi jälleen energisen ottelun ja liigan säkkitilastoissa kärkisijoja kolkutteleva Toni Lindholm onnistui pariin kertaan säkittämään vastustajan pelinrakentajan näyttävästi.
Janne Lehtinen johti Wolverines-hyökkäystä tehokkaasti ja erityisesti Niko Kantonen oli lauantaina liekeissä. Miehen komean 99 jaardin maalin taustalta löytyy nautittavan näköisiä blokkeja laituri-kollegoilta kuten Marcus Siiskoselta. Jerell Jones pelasi normipelin ja lepäsi viimeisellä neljänneksellä Antonio Harrisin saatua himoitsemansa komennuksen keskushyökkääjän paikalle. Jones oli kapeassa rosterissa ainut keskushyökkääjä jo kolmannessa perättäisessä pelissä. Harris kiitti mahdollisuudesta, nautti silmin nähden saamastaan hyökkäyspeliajasta ja juoksi yhden touchdownin. Maalin makuun pääsivät myös Locklan Gilbert, loukkaantumisestaan toipunut Jason Thomas sekä Marcus Siiskonen.
Ahmoilla on jäljellä vielä yksi ottelu ennen playoff-pelejä. Kukaan ei odota joukkueen kompuroivan Kouvolassa. Indians-pelissä Wolverines saattaa liittää rosteriinsa vielä uusia nimiä, joille halutaan pakollinen pelikirjaus ennen pudotuspelejä. Tuossa piilee se kapea mahdollisuus Indiansin yllätykselle. Jaguaareilla siintää edessä kauden toistaiseksi tärkein ottelu Steelersia vastaan. Mikäli Jaguaarit voittaa Steelersin kahden viikon kuluttua vähintään 16 pisteellä, saa se välierävastustajakseen jonkun muun, kuin sarjan ykkösjoukkueen.
Tutustu myös:
- ottelun tilastot
Kommentoi
Kirjaudu sisään