Helsinkiläisen 69ersin vetäytyminen liigasta on kotimaisen jenkkifutiksen suurin uutinen talvikaudelta. Siirtomarkkinoilla ehtii kuitenkin vielä tapahtumaan paljon ennen kauden alkamista.
Talven selkä on taittumassa ja ensimmäiset vuoden 2016 jenkkifutisdownit on ehditty jo pelaamaan korkeakoulusarjojen puitteissa. Osa liigaseuroista on ehtinyt julkaisemaan jo varsin valmiin oloisia alustavia rostereitaan, mutta monta siirtouutista odottaa vielä julkistustaan. Keskityn tässä artikkelissa pelipaikkakohtaisesti liigassa aiemmin pelanneiden pelaajien solmimiin sopimuksiin. Uudet importit saavat oman huomionsa myöhemmin kevään ehtiessä eteenpäin.
Pelinrakentajat
Kauden 2015 finalistit uusivat sopimukset edellisen kauden pelinrakentajiensa kanssa (Mic Brown, Justin Sottilaire), mutta pronssijoukkue Trojans pudotti pienimuotoisen uutispommin loppuvuodesta solmimalla sopimuksen maajoukkueen ykköspelinrakentaja Miro Kadmiryn kanssa. Kadmiry siirtyy Turkuun Porvoon Butchersista. Vantaan Taft on kiinnittänyt rosteriinsa kaksi yhdysvaltalaista pelinrakentajaa (Cedric Johnson, Dylan Potts). Kumpikaan sarjanousijoista (Tampere Saints ja Wasa Royals) ei ole vielä julkistanut pelinrakentajavalintaansa. Samassa tilanteessa on myös Porvoon Butchers. Vapaana pelaajana kotimaisista ykköskorin pelinrakentajista on vielä Sixtareissa mukavia otteita esittänyt Henri Väänänen. On mielenkiintoista seurata, löytyykö Tampereella, Vaasassa tai Porvoossa uskallusta turvautua avainpelipaikalla kotimaiseen osaamiseen.
Keskushyökkääjät
Maajoukkueen keskushyökkääjäkalustosta Andre Dahlmanin siirtyminen Taftin miehistöön julkaistiin välittömästi Sixtarien luopumisen vanavedessä. Syksyllä Taftin riveihin liittyivät lisäksi suomi-statuksella divisioonassa kaudella 2015 pelannut veteraani Stephen Stokes sekä taukoa pelikentiltä hetken pitänyt Teemu Pietiäinen. Muutoin keskushyökkääjämarkkinoiden siirtouutiset ovat pysyneet vähäisinä. Roosters on vahvistanut omaa rosteriaan tällä sektorilla merkittävästi kentälle palaavilla vanhoilla pelaajillaan Jere Jussilan, Alexander Kurosen ja Esa Vanhojan palatessa mestarijoukkueen kalustoon. Kotimaisista keskushyökkääjistä siirtomarkkinoiden eräänä kuumimmista nimistä on useamman vuoden ajan pidetty Veikka Lehtosen nimeä. Tamperelaislähtöinen voimahyökkääjä ei ole vielä julkaissut kauden 2016 joukkuettaan.
Laitahyökkääjät
Talvikauden yksi suurimmista siirtouutisista on Trojansissa kaudella 2015 pelanneen Tommi Pinnan siirtyminen sarjanousija Saintsin miehistöön. Suurta menetystään Trojans on onnistunut paikkaamaan Roman Runnerin rekrytoinnilla. Viime kaudella Porvoossa pelannut amerikkalainen on osoittanut vaarallisuutensa aiemmilla Suomen kausillaan. Laitahyökkääjien vapailta markkinoilta löytyy edelleen mm. Helsinki 69ersissa pelanneen Sebastien Sagnen, Roostersin Ville Palikaisen sekä Porvoon Micky Kyein nimet.
Hyökkäyslinja
Linjapelaajat edustavat lähes kaikissa rostereissa sitä kriittistä ja rajallista luonnonvaraa. Isoista miehistä on krooninen pula ja omista hyväksi koetuista pelaajista pyritään pitämään kaikin keinoin kiinni. Osoituksena tästä se, että liiga-allstarsin kaikki viisi OL-pelaajaa jatkavat joukkueissaan myös 2016. Viime kaudella esimerkiksi Taftin heikko menestyminen laitettiin suuresti nimenomaan hyökkäyksen linjapelaajien piikkiin. Maajoukkueessa 2015 esiintyneistä linjamiehistä Crocodilesin Sami Rantanen sekä Dresden Monarchsin Arttu Tennberg ovat edelleen ilman julkaistua sopimusta kaudelle 2016. Roosters on onnistunut kaappaamaan omaan linjaansa kaksi aiempaa kautta Crocodilesissa pelanneen britin Ashley Devingin ja Taftia edustaneen Richard Laineen. Liigaa seuraavan yleisön yksi suurimpia mielenkiinnon kohteita on Taftin hyökkäyksen linjan kokoonpano. Tältä osin jännitys jatkuu edelleen. Tasokkaita hyökkäyksen linjamiehiä löytyy vapaina ainakin Helsinki 69ersin listoilta.
Puolustuksen takakenttä.
Hallitseva mestari Roosters on vahvistanut omaa takakenttäänsä talven aikana. Taftin monitoimimies Akseli Olinin siirtyminen joukkueeseen on yksi siirtomarkkinoiden kuumista uutisista. Lisäksi paluun kentille tekevät maajoukkuetason miehet Sampo Ranta, Tuukka Hämäläinen sekä Pekka Rantala vahvistavat Kukonpoikien takakenttää merkittävästi. Maajoukkueen takamiehistä Crocodilesin Tuomas Leinonen on yhä ilman julkaistua sopimusta. Kuumin vapaana oleva takakenttäpelaaja lienee tällä hetkellä Sixtarien suomi-statuksella pelaava Terrell Jackson. Toinen suomalaistunut jenkki, Oulussa talvikauden valmentava Stacey Thomas saattaa myös olla liigajoukkueiden hankintalistalla. Menneellä kaudella Thomas vahvisti Porvoon Butchersin joukkuetta.
Tukimiehet
Syksyn maajoukkuetukimiehistä Taftissa pelannut Juuso Laherma sekä (korjaus: Laherma pelaa Kuopio Steelersissa kesällä 2016) Sixtarien Joonas Luokkakallio ovat helmikuun alussa ilman julkaistua sopimusta. Allstars-mies ja vuoden puolustajaksi 2016 valittu Porvoon Sebastian Karbin antaa myös odottaa omaa päätöstään jatkosta. Suurin spekulaatio LB-rintamalla taitaa tänä keväänä kohdistua Vaasan suuntaan. Kotimaisen jenkkifutiksen yksi vahvimmista nimistä Efe Ewvaraye on pelannut kaksi edellistä kauttaan Ruotsissa Tyresö Royal Crownin riveissä eikä jatkosopimuksesta ole vielä tietoa. Europlayers-profiilinsa mukaan Efe on etsimässä itselle joukkuetta kaudelle 2016.
Puolustuksen linja
Taftin sopimus puolustuksen linjan Okko Outisen kanssa on yksi kauden kovimmista siirtouutisista Pinnan, Kadmiryn ja Olinin sopimusten ohella. Dominoiva linjapuolustaja tuo vantaalaisten fronttiin voimaa ja johtajuutta. Taft on onnistunut poimimaan siirtomarkkinoilta myös Sixtarien Henry Elliotin sopimuksen. Muista liigajoukkueista erityisesti Roosters on onnistunut vahvistamaan puolustuksen linjaansa. Oulusta pääkaupunkiseudulle varusmiespalvelustaan suorittamaan saapunut Heikki Lesonen siirtyi ensin Sixtareihin, mutta löysi nopeasti uuden kodin kukonpoikien rosterista. Lisäksi punakoneen paluumuuttajat, Aaro Eliasson ja Lauri Vainio ovat maajoukkuetason pelaajia ja merkittäviä lisiä joukkueen rosteriin.
Vaahteraliigakauden avaukseen on vielä lähes neljä kuukautta. Liigajoukkueet rakentavat ja julkaisevat uutisiaan valitsemassaan rytmissä ja joukkueiden voimavarojen vertailu on edelleen melkoisen vaikeaa. Perinteisesti tiedetään esimerkiksi, että Porvoon Butchers julkaisee suurimmat rosteriuutisensa vasta aivan kauden kynnyksellä. Sarjanousijoista Royals on kertonut nettisivuillaan yksityiskohtaisesti kauden 2016 pelaajastrategiastaan. Sen sijaan Saints ei Tommi Pinnan sopimuksen lisäksi ole vielä paljastanut paljoakaan korttejaan. Mielenkiintoiselta näyttää myös Taftin joukkueen rakentaminen julkaistun rosterin sisältäessä melkoisen monta mielenkiintoista, mutta liigayleisölle aiemmin vierasta nimeä. Palaamme joukkueiden voimasuhteiden rankkaukseen myöhemmin Gridironin sivuilla.
Kaikki rakentavat spekulaatiot vapaana olevien pelaajien loppusijoituskohteista ovat tervetulleita tuohon alle keskusteluun.
Kommentoi
Kirjaudu sisään