Lohja Lions otti kauden kolmannen voittonsa Harjun urheilukentällä sunnuntaina varsin epävakaassa säässä pelatussa ottelussa.
Etukäteen altavastaajaksi arvioitu Lions lähti selvästi paremmalla asenteella peliin kuin edelliseen murskatappioon päätyneessä ottelussa Kotka Eaglesia vastaan. Tästä huolimatta ottelun ensimmäisestä maalista vastasi Ghosthunters lyhyellä heittopelillä. Touchdown pohjustettiin vahvoilla juoksuilla, joita vastaan Lions oli todella pulassa. Maalin jälkeen Lionsin puolustus pystyi kuitenkin nostamaan tasoaan ja vaikka Ghosthunters pystyikin yhä etenemään juoksuilla, ei pitkiä siivuja enää edetty.
Lionsin hyökkäys sen sijaan oli koko ensimmäisen puoliajan pulassa. Nokialaisten puolustus pystyi tukkimaan niin heitto- kuin juoksuyritykset eivätkä ajoittaiset sadekuurot auttaneet Lionsin hyökkäystä. Lionsin ainut pistesuoritus ensimmäisellä puoliajalla syntyikin safetysta, kun Ghosthuntersin punttisnäppi lensi sekä potkaisijan että päätyrajan yli.
Toiselle puoliajalle saatiin vihdoinkin sisuuntunut Lions joka alkoi todella liikuttamaan palloa eteenpäin. Lions siirtyi ottelussa johtoon noin 80 jaardin drivella jossa onnistumisia nähtiin niin keskushyökkääjiltä laitahyökkääjiltä. Varsinkin kesällä Lionsiin siirtynyt Ville Suonperä otti pari todella tärkeää kiinniottoa. Lisäksi Karri Salonen eteni hienosti kiinnioton jälkeen vieden pallon lähelle maalialuetta. Suonperä sai kuitenkin kunnian viimeistellä Lionsin ensimmäisen TD:n ottelussa lyhyellä heittopelillä. Ottelun ollessa tilanteessa 8-7 Ghosthunters yritti vimmatusti päästä johtoon, mutta Lionsin puolustus oli tilanteen tasalla.
Ottelun eräänlainen ratkaisu nähtiin vieraiden palauttajan epäonnistuttua pallonkäsittelyssä. Lions peitti pallon ja pääsi hyökkäämään erittäin hyvistä kenttäasemista. Tästä Lions ei enää erehtynyt, vaan Marko Nokan hyvien juoksujen jälkeen kunnian pallon maalialueelle viemisestä sai puolustuksen kapteeni Antti Kettunen. Ghosthunters pääsi vielä yrittämään maalintekoa, mutta heitot eivät löytäneet kohdettaan ja Lions kulutti kellon loppuun omalla hyökkäysvuorollaan.
– En edes muistanut että jefun pelaaminen voi olla näin hauskaa, Kettunen kommentoi ottelun jälkeen.
– Ghosthunters oli fyysisesti todella kova joukkue, joka pelasi sellaista old school jefua: reikä tuohon ja katsotaan kuka siellä on kovin jätkä. Tykkäsin todella paljon pelaamisesta, varsinkin kun peli oli äärettömän kovaa mutta ilman mitään ylimääräistä jota kentillä joskus näkee. Toisaalta on sanottava etten ole yhtään varma olisinko tätä mieltä jos ei oltaisi voitettu peliä, mutta itselleni jäi tunne oltiin koko ottelu asian ytimessä.
Kettusen mukaan Lions-puolustus sai vihdoinkin itsensä vauhtiin. Hyökkäys mietitytti ensimmäisen puoliajan hapuilun jälkeen.
– Ehkä tämä on vähän kulunut fraasi mutta sanottavahan tämä on: hyökkäyksen linja pystyi painamaan toisella puoliajalla ne tarvittavat blokit sisään jotta juoksu saatiin toimimaan. Kun juoksu-uhka oli olemassa, pystyttiin heittojakin toteuttamaan. Silti on sanottava, että tänään oli puolustuksen päivä. Ottelun ensimmäistä viittä minuuttia lukuunottamatta puolutus hoiti tonttinsa hienosti, toisaalta Ghosthunters ei ilmeisesti ollut pystynyt tuomaan Lohjalle parasta kokoonpanoaan. Kaiken kaikkiaan hieno ottelu ja onhan se mukavaa altavastaajan asemasta pystyä nousemaan voittoon.
Molemmat joukkueet ovat matkalla kolmosen pudotuspeleihin. Lions kohtaa vielä häntäpään Wolverines II:n ja Panthersin. Ghosthunters matkustaa Rovaniemelle ja isännöi runkosarjan finaalissaan Vaasa Vikingsia.
Kommentoi
Kirjaudu sisään