Naisten 1-divisioonaa pelattiin tänä vuonna kahdeksan joukkueen voimin. Ensimmäistä kertaa 9vs9-formaatilla järjestetyn sarjan voittajaksi selvisi edelliskaudella SM-sarjassa esiintynyt Tampere Saints.
Divisioonaan ilmoittautui viime syksynä kaksi täysin uutta joukkuetta: Hämeenlinna Lady Huskies ja Kuopio Steelers. Lisäksi Mikkeli Bouncers putosi liigasta ja Tampere Saints luovutti sarjapaikkansa siirtyen pykälää alemmas. Ensi kaudeksi Saints nousee jälleen takaisin SM-tasolle.
Viime vuonna pelit pelattiin 7vs7-menetelmällä, mutta tänä vuonna siirryttiin 9vs9-otteluihin. Runkosarjan viidennelle sijalle päätyneen Kouvola Indiansin valmentajan Mikko Lindholmin mielestä tämä muutos tapahtui liian nopeasti. Siirtymäaikaa olisi tarvittu.
– Harjoituspelissä pelaajia oli 11 ja tällä kokoonpanolla kauden läpi vieminen kuulosti lähinnä itsemurhalta. Onneksi kuukaudessa ehti tapahtua paljon ja saimme mukaan uusia pelaajia. Saintsia vastaan pelatun pelin olisimme joutuneet luovuttamaan ilman viime hetkellä mukaan tulleita uusia pelaajia.
Samaa mieltä valmentajansa kanssa on myös Indians-hyökkäyksen linjassa painiva Elina Nyyssönen.
– Suurin ongelma oli pula pelaajista ja jo kauden alkaessa 9vs9-pelaaminen aiheutti harmaita hiuksia. Henkilökohtaisesti kausi oli pettymys sijoituksen suhteen. Tosin edellisestä kaudesta parannettiin osaamista vanhojen pelaajien osalta todella paljon.
Hämenlinnassa naisten jenkkifutis otettiin avosylin vastaan ja kauden alkaessa rosterista olisikin saatu muutama joukkue kasaan. Hameväki aloitti kautensa kuudella peräkkäisellä tappiolla. Heinäkuussa Huskies lähti Joensuuhun hakemaan ensimmäistä voittoaan kauden viimeisestä matsista. Wolves dominoi kotikentillään ottelua aina viimeiseen neljännekseen saakka, jolloin nukkuva lohikäärme heräsi ja narttulauma takoi taululle lukemat 38-44.
Täysin tyytyväisiä eivät hämeenlinnalaiset kuitenkaan olleet. Huskiesin pääpampun virkaa toimittava Jani Virta odottaa ensi kaudelta enemmän voittoja ja jatkuvaa kehitystä.
– Kausi meni alakanttiin. Joukkue oppi pelaamaan jenkkifutista, mutta tavoitteena oli voittaa useampi peli. Lukuisat loukkaantumiset söivät hyökkäyksen tehot.
Kuopio Steelers puolestaan lähetti 1-divarissa laulukuoroon sekä vanhoja että uusia joukkueita. Steelers ylsi lopulta runkosarjan kakkoseksi. Kuopiolaiset hävisivät kotona pelatun avausottelunsa runkosarjan voittaneelle Saintsille numeroin 6-26. Toinen häviö tuli Mikkelistä niukasti lukemilla 20-19. Välierissä vastaan asettui Porvoo Butchers ja peli päättyi kuopiolaisten hyväksi 36-24. Elokuussa Steelers matkasi Tampereelle finaaliotteluun. Lyömätön Saints näytti, että ne piirtää kel on liituu ja pytty jäi Tampereelle tuloksin 32-6.
Steelersin naisjoukkoa vielä toistaiseksi valmentava Sami Huovinen on enemmän kuin tyytyväinen menneeseen kauteen. Steelers ylitti sekä omat että muiden odotukset.
– Kukaan tuskin voi olla eri mieltä siitä, etteikö naisten kausi olisi ollut loistava. Rookiejoukkue ja heti tuloksena toinen sija. Tämä vaati kuitenkin paljon aikaa ja hikeä. Finaalissa lähdimme haastamaan Saintsin niin hyvin kuin pystyimme. Valitettavasti kuitenkin kurinalaisuus ja kokemus menivät edelle. Ensi kaudeksi pyrimme rekrytoimaan uusia pelaajia ja naiset aikovat keskittyä vieläkin enemmän fysiikkaan, jotta tiimi olisi mahdollisimman kovassa kunnossa.
Safetyn paikkaa pelaavan Marianne Tannisen sanoin kausi oli huikea.
– Hyvällä joukkuehengellä, huippuvalmennuksella ja oikealla asenteella voi saavuttaa mitä vain. Finaalipelistä jäi hieman tavaraa hampaankoloon, joten seuraava tavoitteemme ei voi olla mikään muu kuin 1-divarin mestaruus. Ensi kesänä kentälle astelee varmasti fyysisempi ja pelillisesti taitavampi Steelers.
Muille vaikeuksia tuottanut 9vs9-pelaaminen ei ollut Saintsille ongelma, sillä se oli SM-sarjasta tuttua kauraa. Joukkuetta jo tovin luotsannut Aleksi Astor toteaa sarjapaikan luovuttamisen olleen oikea päätös. Tähän tulokseen he päätyivät lähinnä pienen pelaajamäärän vuoksi. Tamperelaiset asettivat kauden alussa tavoitteeksi mestaruuden ja tämä täyttyikin. Sekä keskushyökkääjän että tukimiehen roolissa näyttelevä Iina Tähkänen on myös sitä mieltä, että kausi sujui mallikaasti.
– Saimme samalla opetettaa uusille innokkaille pelaajille lajin saloja. Ensi kaudelta odotamme paluuta SM-sarjaan, mutta tarvitsisimme rosteriin vielä uusia pelaajia, Tähkänen vinkkaa.
Kolmanneksi naisten 1-divarin runkosarjassa tuli Butchers. Neljättä sijaa piti Bouncers. Kuudentena Joensuun susijengi ja seitsemänneksi jäi Falcons. Näin ollen Huskies roikkui hännillä.
Tulevana talvena selviää saavatko naiset myös 2-divarin ja kuka tippuu SM-sarjasta. Ensi kaudeksi ainakin Lahti ja Rovaniemi ovat alkaneet kasaamaan uusia joukkueita.
GS Demons voitti viikonloppuna naisten SM-sarjan vakuuttavalla pelillä. SM-sarjan suhteen asiaan palataan pian. -Tuomo
Kommentoi
Kirjaudu sisään