Oulu Northern Lights ja Jyväskylän Jaguaarit avaavat tämän kesän ykkösdivisioonakauden lauantain ottelussa. Kakkosessa pelataan jo toinen täysi kierros. Myös kolmosdivisioona potkaistaan käyntiin.
Ottelusiirtojen vuoksi tämän kesän ykkösdivisioona alkaa yhden ottelun osalta huomattavasti muuta sarjaa aikaisemmin, kun kausi potkaistaan liikkeelle lauantaina Oulussa klo 14. Ottelussa kaksi perinteikästä, mutta toisaalta varsin uusiutunutta joukkuetta asettuvat vastakkain. Merkillepantavaa on se, että joukkueet pelaavat ensimmäisen täysin suomalaisin voimin pelattavan virallisen ykkösdivisioonaottelun sitten kauden 2007. Voittaja siirtyy muutamaksi viikoksi sarjan kärkeen, sillä seuraavan kerran ykkösessä pelataan vasta 14.6. Tosin silloinkin vastakkain ovat täysin samat joukkueet!
Ottelun suosikkia on vaikea etukäteen arvioida, sillä molemmat joukkueet ovat esiintyneet harjoituskaudella varsin epätasaisesti. Varsinkin hyökkäyspeli on ollut hankalaa. Kolmessa pelaamassaan ottelussa joukkueet ovat saaneet aikaan yhteensä 20 pistettä. Hyökkäyksessä oululaisten avauskokoonpanosta löytyy peräti kahdeksan pelaajaa, jotka eivät ole aikaisemmin aikuisten tasolla pelanneet. Pelinrakentaja Othman Al-Kubaisi on heittänyt kahdessa harjoitusottelussa 152 jaardia. Keskushyökkääjä Joni Kähösen saldona on 219 juoksujaardia. Lightsin ykköslaitahyökkääjänä on nähty rookie-pelaaja Aku Uotila, joka on kahdessa ottelussa edennyt kahdeksalla kiinniotollaan 99 jaardia. Ensimmäistä kertaa urallaan Ouluun matkustava Jaguaarien Henri Winter väläytteli ottelussa Hyvinkää Falconsia vastaan, mutta pisteidenteossa ei jaguaarihyökkäys onnistunut.
Ykkösdivisioonassa pelataan myös sunnuntaina, kun Wasa Royals kohtaa harjoitusottelussa Tampere Saintsin. Molemmat joukkueet kuuluvat sarjan voittajasuosikkeihin ennen kauden alkua.
Kakkosessa täysi kierros
Faneille.com:n Sampsa Ilmonen ennakoi keskiviikkona tuttuun tapaan kakkosdivisioonaa. Avauskierroksen ottelussa Wolverines II:a vastaan nollille jäänyt Rajaritarit joutuu kovaan paikkaan, kun joukkue isännöi vahvaksi tiedettyä Huskiesia Hämeenlinnasta. Harjoitusottelussa kuukausi sitten Huskies oli parempi lukemin 20-0. Rajaritarien on pystyttävä haastamaan Huskies juoksupelin lisäksi myös heittämällä. Joukkueen hyökkäyksen iskukyky on kuitenkin ottelun alla hieman hämärän peitossa, sillä joukkue menetti aloittavan pelinrakentajansa Juho Väisäsen loukkaantumisen vuoksi Helsingissä viikko sitten. Joukkueen tiedotteen mukaan ylävartalovammasta kärsivä Väisänen ei pelaa Huskiesia vastaan.
Avauskierroksella lukemin 8-7 Hangolle hävinnyt Kuopio Steelers lähtee petraamaan osakkeitaan Sipooseen. Huskiesille selvästi hävinnyt Bulldogs on ottelussa altavastaaja, vaikka Steelersin pelistä puuttuikin Hangossa viime vuosilta tuttu tehokkuus.
Steelers-hyökkäys menetti ensimmäisessä ottelussa pallon liian usein vastustajalleen, ja sen vuoksi joukkue jätti liian paljon pisteitä kentälle. Yllättävintä kuitenkin oli se, että joukkueen vahvaksi arvioitu juoksuhyökkäys oli kuin varjo entisestään. Juoksuhyökkäyksen tehottomuus kuitenkin nosti esille kohtuullisesti toimineen heittohyökkäyksen. Heiton toimivuus nostaakin Steelersin osakkeita ajatellen loppukautta. (faneille.com)
Kierroksen mielenkiintoisimmassa ottelussa Helsinki Wolverines II isännöi Hanko Sun Citya. Avausottelun highlightien perusteella Wolverines II luottaa tänä vuonna mm. Georgia Techin ja Navyn Yhdysvalloissa suosimaan Flexbone-hyökkäyksen, joka on perusteiltaan erittäin juoksupainotteinen. Flexbone on erilaisiin optioihin vahvasti nojautuva hyökkäys, joka hyvin pelattuna on todella vaikea puolustaa. Heittouhkaa puhtaassa Flexbonessa ei välttämättä edes tarvita, sillä jokainen taitopelaaja pelinrakentajaa myöten on osa hyökkäyksen juoksu-uhkaa. Ottelua seuraavien kannattaa kiinnittää huomiota siihen, joutuuko Wolverines II turvautumaan ottelussa heittopeliin lainkaan. Helsinkiläisjoukkue pääsee oman ennakonsa mukaan otteluun terveenä.
Viime vuonna iloista hyökkäyspeliä esittänyt Sun City ei päässyt kauden avausottelussaan liikkeelle parhaista mahdollisista asetelmista, sillä joukkueen pelinrakentaja Sebastian Berndtsson vietti pitkän tovin Ruotsissa opiskelijoiden MM-kisoissa ennen kauden alkua. Monipuolisen Joakim Lindholmin puuttuminen pelaavasta kokoonpanosta heikentää luonnollisesti joukkueen hyökkäyspeliä, olihan Lindholm viime kaudella yksi koko sarjan tehokkaimmista hyökkääjistä. Onkin varsin todennäköistä, että vasta tämä ottelu kertoo todellisen kuvan Sun Cityn tämän kesän hyökkäyksen tasosta.
Kolmosessa yksi ottelu
Myös täksi kaudeksi uusiutuneessa kolmosessa nähdään ottelusiirtojen vuoksi yksi ottelu. Raisio Oakmen isännöi Kotka Eaglesia sunnuntaina klo 13. Kokeneempi Oakmen lähtee otteluun ennalta suosikkina, mutta joukkueiden todellinen iskukyky selviää vasta kickoffin jälkeen. Oakmenin valmennustiimi vahvistui talvella paikallisvastustaja Salo Scorpionsin jäädytettyä toimintansa. Selvällä voitolla Oakmen ilmoittautuisi heti sarjan kärkikahinoihin, mutta tasainen ottelu jättäisi jälkeensä runsaasti kysymyksiä molemmille joukkueille.
Arviot
- Bulldogs – Steelers 2
- Wolverines II – Sun City 1
- Oakmen – Eagles 1
- Rajaritarit – Huskies 2
Lue myös
- Kohti Rautamaljaa: viikko 2 (faneille.com)
- Otteluennakko Wolverines II – Sun City (helsinkiwolverines.com)
- Tie pohjoiseen – Jaguaarit matkaa runkosarja-avaukseen Ouluun (jaguaarit.com)
- Kausi alkaa lauantaina (northernlights.fi)
- Rajaritarit – Huskies: ennakkotunnelmia (rajaritarit.com)
Kaikkien otteluiden alkamisajankohdat löydät tuttuun tapaan Gridironin Ottelut-sivulta.
Kommentoi
Kirjaudu sisään