IFAF European Champions League käynnistyy Helsinki Roostersin osalta ensi lauantaina Ruotsin Örebrossa. Viime kaudella tappioitta Vaahteraliigassa esiintynyt vierasjoukkue lähtee otteluun suosikkina.
Viimeiset kaksi Suomen mestaruutta voittanut helsinkiläisseura kohtaa Örebrossa vahvan ja fyysisen joukkueen, joka taisteli viime kaudella Ruotsin Superserienin kakkoseksi runkosarjan neljänneltä sijalta. Örebro Black Knightsia valmentaa 57-vuotias Mike Caniglia, joka on nyt ensimmäistä kauttaan Euroopassa. Caniglian hyökkäystä johtaa viime kauden Tšekin mestari, 23-vuotias pelinrakentaja Andrew Shoop. Puolustuksen puolella nähdään tasokkaasta Baylor Universitysta saapuva takamies Mike Hicks, joka keräsi seniorikaudellaan 2012 67 taklausta.
Amerikkalaisvahvistusten lisäksi yksi Black Knightsin vaarallisimmista aseista on serbialainen 22-vuotias laituri Strahinja Stepovic. Erittäin nopea Stepovic keräsi viime kaudella Saksan GFL2:ssa liki 1500 all purpose -jaardia sekä peräti 21 touchdownia vain 12 ottelussa. Unohtaa ei sovi myöskään suomalaiskeskushyökkääjä Veikka Lehtosta, joka nähdään jälleen mustapaidassa viime kauden tapaan. Joukkueen kotimainen runko rakentuu luonnollisesti ruotsalaisista maajoukkuetason pelaajista.
Roostersin valmennustiimiin jo pitkään kuulunut Jens Holmström antaa tunnustusta vastustajalle Twitterissä, mutta on myös luottavainen oman joukkueensa iskukykyyn. Holmström uskoo Robert Johnsonin kestävän vertailun Ruotsin mestaruussarjassa pelanneita pelinrakentajia vastaan.
I will not say that we are the best team @rebroBlackKnigh has ever played because there are great teams in Superserien but I do think 1/2
— ChillyJ (@jehol) April 24, 2014
We have a QB better than most of the QBs they have played against
— ChillyJ (@jehol) April 24, 2014
Ottelu potkaistaan käyntiin lauantaina Örebron Behrn Arenalla klo 17 Suomen aikaa.
Kommentoi
Kirjaudu sisään