Mikko Virolainen on liiganousua tavoittelevan Trojansin uusi päävalmentaja. Seura valotti myös Kouvolaan siirtyneen Stan Bedwellin siirron syitä.
Viime kaudella joukkueen puolustuksen koordinaattorina toiminut Virolainen korvaa tehtävässään Kouvola Indiansiin matkaavan Stan Bedwellin. Virolainen on Suomen mestari vuodelta 2003. Viime vuosina aikanaan myös maajoukkueessa esiintynyt entinen takamies on valmentanut Trojansin takakentän pelaajia. Päävalmentajan pesti on Virolaiselle hänen uransa ensimmäinen aikuisten sarjoissa. Trojansin tiedotteen mukaan edustusjoukkueen tulevan kauden valmennusryhmä julkistetaan kokonaisuudessaan lähiaikoina.
Stan Bedwellin siirtyminen toiseen seuraan menestyksekkään kauden jälkeen on ollut monelle yllätys. Bedwell olisi Trojansin tiedotteen mukaan halunnut jatkaa pelinrakentajana myös ensi kaudella, mutta Trojans tarjosi ainoastaan päävalmentajan pestiä. 29-vuotias Bedwell on kärsinyt loukkaantumisista viime vuosina, millä varmasti oli osansa Trojansin päätöksessä. Toisaalta rivien välistä on myös luettavissa, että Trojans ei välttämättä täysin usko pienikokoiseen Bedwelliin liigatason pelinrakentajana.
Bedwell kommentoi Facebookissa siirtonsa syitä tiistaina.
– Rakastin Turkua ja mahdollisuutta olla osana Trojansia. Annoin joukkueelle kaikkein kentällä ja sen ulkopuolella. Aikomukseni oli jatkaa Turussa vielä vuosien ajan, mutta valitettavasti monet vaikutusvaltaiset henkilöt seuran sisällä olivat sitä mieltä, ettei minua enää tarvittu, Bedwell kommentoi.
– Koko Indians-prosessin aikana olin jatkuvassa yhteydessä (Trojansin puheenjohtajaan) Pasi Sillgreniin. Hän vastaanotti päivittäin päivityksiä neuvotteluistani Indiansin ja muiden joukkueiden kanssa.
On aistittavissa, että pelimiehen pesti Kouvolassa sisältää myös pelinrakentajan tehtävät
Trojansin ja Bedwellin tiedotteiden perusteella on aistittavissa, että pelimiehen pesti Kouvolassa sisältää myös pelinrakentajan tehtävät. Indiansin tulokaskaudella liigassa joukkue käytti pääasiassa kahta pelinrakentajaa, Columbus Givensia ja Henri Kauhasta. Atleettinen Givens ei kuitenkaan edustanut tyypillistä pelinrakentajamallia, ja tulokset jäivät alkukauden jälkeen laihoiksi. Nuori Kauhanen sai Kari Leivojan alaisuudessa ansaitusti peliaikaa ja väläytteli ajoittain, mutta täysipainokseksi liigatason pelinrakentajaksi hänellä on vielä matkaa. Indians saattaa hyvinkin uskoa, että Bedwellilla olisi myös Kauhaselle annettavaa uuden sopimuksen myötä.
Bedwellin tiedetään olleen yhteydessä useisiin suomalaispelaajiin ympäri maan kuluneen kauden päättymisen jälkeen. Indians-siirto on mielenkiintoinen jo siinäkin mielessä, että hyvällä mahdollisuudella Bedwell saa houkuteltua Kouvolaan muutaman kyvykkään suomalaispelaajan. Viime kauden Indiansin suuri ongelma oli juuri se, ettei joukkue pystynyt houkuttelemaan juurikaan suomalaisia vahvistuksia muista jenkkifutiskaupungeista.
Mikäli sekä Indians että Trojans nähdään odotusten mukaisesti ensi kauden liigassa, odottaa Bedwell varmasti joukkueiden kohtaamista innolla. Kausilla 2007 ja 2009 divisioonan pudotuspeleissä Saintsille ja Northern Lightsille hävinnyt Bedwell päihitti samaiset joukkueet kuluneen kauden jatkopeleissä ja voitti näin häntä karttaneen divisioonan mestaruuden. Ensi kaudella Bedwellille lienee jälleen tarjolla hieman ylimääräistä motivaatiota.
Kommentoi
Kirjaudu sisään