Tappioton Trojans lähtee hakemaan kahdettatoista voittoaan lauantain Spagettimaljasta. Vastaan asettuu runkosarjan kakkonen, Oulu Northern Lights.
Turku Trojansin historian ensimmäinen divisioonakausi on ollut äärimmäisen menestyksekäs. Vaikka Trojansia arveltiinkin sarjan kärkikahinoihin ennen kautta, harva olisi uskonut joukkueen saapuvan Spagettimaljaan edelleen ilman tappioita. Stan Bedwellin saapuminen kaupunkiin kauden alla on ollut Trojansille erinomainen asia niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Kaikki merkit viittaavat siihen, että joukkueella on kova halu voittaa lauantain ottelu ja mahdollistaa siten nousu takaisin liigatasolle.
Viimeksi joukkueiden kohdatessa Oulussa Trojansin heittopeli toimi varsin mallikkaasti Bedwellin onnistuessa 73-prosenttisella osumatarkkuudella. Lights-puolustus sai kuitenkin minimoitua vahingot päästämällä vain neljä touchdownia. Yksi tärkeimmistä peleistä oli Antonio Harrisin 100 jaardin syötönkatkon palautus, jolla Lights siirtyi ottelussa viimeisen kerran johtoon lukemiin 12-14. Ville Vene oli ottelussa elementissään viimeistellen kolme maalia. Seikko Vennelä palautti syötönkatkon 60 jaardia toisella puoliajalla ja käytännössä ratkaisi näin ottelun turkulaisille.
Trojansin mahdollisuudet paranivat runsaasti viime sunnuntaina, kun finaalivastustaja Northern Lightsin Aappo Saloranta loukkaantui vakavasti välieräottelussa Nokia Ghosthuntersia vastaan. Vaikka vanha klisee ”ei sota yhtä miestä kaipaa” pitää edelleen paikkansa, on Saloranta ollut Lightsille erittäin tärkeä viime vuodet. Trojans ja Northern Lights ovat kohdanneet kaudesta 2011 lähtien viisi kertaa, joista Trojans on voittanut kolme, Lights kaksi. Northern Lights on voittanut kohtaamiset aina Salorannan pelatessa, ja hävinnyt pelimiehen puuttuessa kokoonpanosta.
Jos Lights haluaa lauantaina taistella voitosta, vastuuta kantavat toiset miehet. Kuten Turun ennakossakin arvellaan, on Northern Lightsin todennäköisesti vaikea voittaa Trojansia pelkällä heittopelillä. Joukkueiden kohdatessa kesäkuussa Turussa Lightsin juoksupeli toimi todella hyvin. Tasaisuutta kaivataan varmasti myös lauantaina. Trojansin etuna on koko kauden ollut hyvä linjapeli, joka vahvistui entisestään Aki Jonesilla kauden puolivälissä. Jonesin liityttyä joukkueen vahvuuteen kentällä Trojans ei ole joutunut kertaakaan edes tiukille.
Kaikkien aikojen ensimmäisestä Spagettimaljasta Turussa odotetaan hienoa tapahtumaa, johon Trojans toivoo mahdollisimman suurta yleisöä. Sää tulee suosimaan, joten molemmat joukkueet pääsevät varmasti esittämään parasta osaamaansa peliä. Mihin se riittää tulee selviämään Turun urheilupuiston Yläkentällä lauantaina kello 15 alkaen.
Lue myös
Kommentoi
Kirjaudu sisään