Ykkösdivisioonassa pelataan lauantaina kolme ottelua Sipoossa, Nokialla ja Tampereella. Runkosarjan voittaja on selvä, mutta muista sijoituksista taistellaan yhä.
Runkosarjan viimeiselle kierrokselle lähdettäessä sarjaa johtaa ylivoimaisesti tappioton Turku Trojans, jonka tähtäimessä on voittaa divisioona puhtaalla pelillä kauden 2011 TAFT:n tapaan. Trojans kohtaa Pyynikillä nousujohteisen Saintsin, joka otti viime viikonloppuna hieman yllättävän voiton paikallisvastustajastaan, Nokia Ghosthuntersista. Pudotuspelipaikkansa jo varmistaneella Saintsilla on mahdollisuus voitolla napata runkosarjan kolmas tila itselleen.
Saintsin päävalmentaja Teemu Majander ei lähde nöyristelemään, mutta myöntää reilusti, että tuleva vastus on huippuluokkaa.
– Turku on sarjan kovin joukkue. Jokaiselta osa-alueelta löytyy kärkipään tekijöitä ja toimintaa. Me lähdemme Turkua vastaan täysinä altavastaajina, Majander arvioi.
– Siinä voi olla meidän saumamme: kukaan ei odota meiltä yhtään mitään.
Trojansin ylivoima sarjassa on ollut sitä selvempää, mitä pidemmälle runkosarja on edennyt. Ennen kesätaukoa joukkue joutui pari kertaa tiukille, mutta kesäkuun lopusta lähtien jokainen voitto on tullut vähintään 20 pisteen erolla. Mm. tulevalle vastustajalleen Saintsille Trojans löi jauhot suuhun heinäkuun alussa 48-6. Jos Trojans voittaa lauantaina, kohtaavat samat joukkueet hyvällä todennäköisyydellä uudestaan Turussa välierissä.
Sipoossa Oulu Northern Lights saa vastaansa kaikki ottelunsa tällä kaudella hävinneen Bulldogsin. Oululaisille odotettu voitto varmistaisi kotiedun välierävaiheeseen, riippumatta toisten otteluiden tuloksista. Harva odottaa kotijoukkueelta voittoa, mutta ilman taistelua ei Bulldogs sarjapisteistä luovu. Oulun ottelussa joukkue jaksoi Northern Lightsin tahdissa hyvin ottelun alkupuolella, mutta kapea rosteri alkoi pian näkymään pelaajien väsyessä. Northern Lightsin tilannetta rasittaa keskushyökkääjä Mika Nissisen loukkaantuminen, mutta toisaalta joukkue vahvistui viime otteluun merkittävästi, kun Sveitsistä palannut Aappo Saloranta nähtiin jälleen oranssipaidassa. Saloranta onkin pudotuspelien lähestyessä epäilemättä merkitty mies, jonka tekemisiä Bulldogs-ottelussa tullaan seuraamaan tarkkaan.
Kaksi miinuspistettä talvikaudella saanut Nokia Ghosthunters on Saintsin ja Northern Lightsin tapaan saalistanut viisi voittoa. Kotietuun joukkueella ei kuitenkaan ole edes teoreettisia mahdollisuuksia, joten ottelussa Falconsia vastaan pelataan kolmannesta sijasta. Joukkueen päävalmentaja Rami Lilja toteaa joukkueen ennakossa, että Saintsia vastaan nähtyihin virheisiin ei enää ole varaa.
– On päivänselvää, että meidän pitää suojella palloa paremmin kuin viime ottelussa. Hyökkäyksemme osalta meillä on kaikki aseet Falconsin kovan puolustuslukon aukaisemiseen ja meidän pitää onnistua pisteiden teossa heti ottelun alusta asti. Pisteitä ei ole varaa jättää kentälle. Puolustuksemme täytyy pysäyttää todennäköisesti (Oscar) Vazquez-Dyerin johtama hyökkäys ja varautua siihen, että mies on erinomainen juoksemaan pallon kanssa myös itse. Löysäilyyn ei ole varaa, Lilja ennakoi.
Myös Hyvinkää Falconsilla on ennen viimeistä kierrosta pienet mahdollisuudet pudotuspeleihin. Joukkueen kannalta hyvät uutiset ovat siinä, että pudotuspelipaikka on täysin omissa käsissä. Joukkueen tulee voittaa Ghosthunters yli 29 pisteellä, neljännen tilan varmistamiseksi. 28 pisteellä Ghosthuntersille aiemmin kaudella hävinnyt Falcons joutuu kuitenkin lähtemään otteluun vahvasti vajaamiehisenä, sillä alkukauden reilusti yli 30 pelaajasta pelikunnossa on vain reilu 20. Tilannetta ei ainakaan helpota pelinrakentaja Henri Winterin puuttuminen myös tulevasta ottelusta Oulu-ottelun tapaan. Oulussa molempiin suuntiin isossa roolissa pelannut Oscar Vazquez-Dyer oli alkupuolella ottelua elementissään, mutta väsyi ymmärrettävästi ottelun edetessä.
Jos Ghosthunters voittaa ja Saints häviää samaan aikaan Tampereella, matkaa Ghosthunters välieriin Ouluun. Nokialaisjoukkueen kannalta tarkalla sarjasijoituksella ei ole juurikaan merkitystä, sillä voittaaksen sarjan mestaruuden joukkueen on joka tapauksessa pystyttävä kukistamaan kaikki vastustajansa. Kotiottelua joukkueelle tuskin pudotuspeleissä enää tarjotaan, oli sarjasijoitus kolmas tai neljäs.
Lue myös
- Ghosthunters runkosarjan viimeisessä kotiottelussa (ghosthunters.fi)
- Runkosarjan viimeinen ottelu Saints – Trojans (tamperesaints.fi)
- Tampereella haetaan asetelmia välieräotteluihin (turkutrojans.com)
- Bulldogs kohtaa Northern Lightsin Söderkullassa (bulldogs.fi)
- Päättyykö Falconsin kausi lauantaina? (falcons.fi)
Kommentoi
Kirjaudu sisään