Lauantaina Seinäjoella pelataan suurilla panoksilla Crocodilesin ja Wolverinesin kohdatessa toisensa. Tarjolla on raju kamppailu terävähampaisten taistellessa reviiristään.
Crocodiles ja Wolverines pelasivat aiemmin kaudella huippujännittävän taistelun Velodromilla. Tuolloin Ahmojen Janne Kalpio ratkaisi ottelun lähes puolesta kentästä potkaistulla maalillaan dramaattisesti pelikellon käydessä loppuun pallon ollessa ilmassa. Lauantaina kukaan ei odota ottelulta mitään muuta, kuin tasaista eloonjäämistaistelua molemmilta petolaumoilta.
Crocodiles on muuttanut rosterinsa dynamiikkaa sitten joukkueiden viimeisen kohtaamisen. Liigakierroksen suurin puheenaihe tuleekin olemaan kenet joukkueen neljästä amerikkalaispelaajasta päävalmentaja Charles Rifenbark tulee penkittämään Ahmoja vastaan. Edellisessä ottelussa vesipoikavuorossa oli puolustuslinjan BJ Bell.
Wolverines on kerännyt itseluottamusta miehistöönsä viiden perättäisen voiton tuomalla tunteella. Joukkueen taisteluilme on muuttunut täydellisesti toukokuun apatiasta. Voitto kolmesta viimeisestä ottelusta toisi joukkueelle kotiedun playoff-peleihin ja samalla Roostersin kohtaaminen tapahtuisi aikaisintaan finaalissa. Pelejä on kuitenkin vielä pelattavana ennen laajempi peijaisia.
Melkoisella varmuudella seinäjoella pelaava krokotiili-rosteri julkaistaan vasta viimeisellä mahdollisella sääntöjen sallimalla sekunnilla. Amerikkalaispelaajien valinnat kertovat samalla valitun pelistrategian. Varmaa lienee se, että liigan maali- ja jaardikurko Jocques Crawford on mukana miehistössä, mutta kaikki muu on jätetty avoimeksi. Päävalmentaja Rifenbark on kertonut yhden mahdollisuuden olevan, että tuore pelinrakentaja Steven Adams pitää lauantaina lepopäivän. Tämä kertoisi Crocojen panostavan puolustukseen laajalla rintamalla. Stacey Thomasin tai BJ Bellin lepuuttaminen taas viestii välittömästi selkeän sanoman Wolvojen pelikirjan haltijalle. Lauantaita on mielenkiintoista odottaa melkein pelkästään Crocojen päätöstä odotellen.
Wolverines on saanut pakkansa kasaan ja voittoja on alkanut tulla vanhaan malliin. Cedric Johnson on heittänyt kolmessa viimeissä pelissään varmasti ja laitahyökkäjiä on ruokittu laajalla rintamalla. Syvinä uhkina toimivat Sebastien Sagne ja Jordan Brescacin ja lyhyempiä heittoja ovat napsineet tehokkaasti mm. Tuomas Mankki ja Stephen Stokes. Seinäjokiset tarvitsevat kovaa painetta läpi Wolvojen kookkaan hyökkäyslinjan läpäisemiseen ja tämä tekijä saattaa olla avain kotijoukkueen jenkkivalinnalle. Crocodilesin on löydettävä jonkinlainen ratkaisu myös liigan säkkiahneimman puolustus-frontin pysäyttämiseen. Ahmojen puolustajilla on kova keskinäinen kilpa siitä, kuka on Vaahteraliigan paras säkittäjä kauden päättyessä.
Bussimatka Seinäjoelle on helsinkiläisvierailijoille kauden pisin reissupeli joten tälläkin tekijällä saattaa olla vaikutuksensa pelivireeseen. Ainakin seinäjokiset ovat joka tapauksessa virittäytyneet pelaamaan paremman tulevaisuutensa puolesta terotetuin hampain eikä pohjanmaan matka ole perinteisesti olleet Ahmoille niitä helpoimpia.
Vaahteraliigan 8. kierroksen ottelu Seinäjoki Crocodiles – Helsinki Wolverines pelataan lauantaina 3. elokuuta Jouppilanvuoren noidankattilassa klo 16.00 alkaen.
Tutustu myös:
- Wolverines otteluennakko
- SAJL otteluennakko
- Crocodiles otteluennakko
Kommentoi
Kirjaudu sisään