Tampere Saints jatkoi lohkovoittajan arvokkuudella myös runkosarjan viimeisessä ottelussa. Sun City kaatui 24-0 (10-0).
175 hengen yleisö pääsi nauttimaan kovasta taistelusta, vaikka ottelulla ei ollutkaan kummallekaan joukkueelle merkitystä sarjasijoituksen kannalta. Sun City lähti kuitenkin tosissaan voittamaan ottelua, ja laittoikin Saintsin tiukille. Marko Husu, Matti Airaksinen ja Samu Paavolainen tekivät kuitenkin maalin mieheen huolehtien siitä, että sarjapisteet pysyvät Tampereella. Apua hyökkäys sai puolustukselta, joka sai katkaistua hankolaisten syötön peräti viisi kertaa. Syötönkatkoissa kunnostautuivat Paavo Pennanen, Akseli Arvaja, Johan Asala ja Miikka Tammisto.
Puolustuksen hienosta pelistä huolimatta Saints sai aikaan verrattain pienen pistemäärän – 24 pistettä. Saints erottuukin muista lohkovoittajista siinä, että joukkue on tehnyt huomattavasti niitä vähemmän pisteitä. 32 pistettä ottelua kohden on toki kova tulos, mutta esimerkiksi Hyvinkää Falconsin vastaava luku on 51 pistettä. Onko Saints ongelmissa muiden hyökkäysten kanssa pudotuspelivaiheessa? Päävalmentaja Teemu Majander ei ollut asiasta niinkään huolissaan.
– Pitää paikkansa että hyökkäyksen lukemat ovat muilla kärkijoukkueilla isommat, Majander myönsi.
– Syitä on toki omassakin pelissä, emme me virheettömiin esityksiin ole hyökkäyksessä kyenneet. Vertailu muiden lohkojen kärkiporukoihin on kuitenkin aina heikolla pohjalla, koska emme missään vaiheessa ole pelanneet samoja joukkueita – saati toisiamme vastaan. Toinen voi ajatella että hyökkäyksemme ei vain saa pisteitä aikaiseksi, toiselle se voi olla merkki verrattain kovemmasta vastuksesta.
Tasaisemmat ottelut ovat kuitenkin saattaneet valmentaa tamperelaisia paremmin pudotuspelien kovempiin kamppailuihin. Päävalmentaja Majander uskoo joukkueensa arsenaaliin pudotuspeleissä. Majander muistuttaa, että Saintsin neljä kertaa vastustajan nollille jättänyt puolustus saattaa aiheuttaa ongelmia muiden kärkijoukkueiden hyökkäyksille yhtä lailla.
Verrattain heikko pistetahti tarkoittaa kuitenkin sitä, että Saints saa varmuudella vain yhden kotiottelun pudotuspelivaiheessa. Automaattinen paikka välieriinkin jää haaveeksi. Majanderin mukaan kotietu on menestyksen kannalta tärkeä, vaikkei suinkaan välttämätön.
– Kotietu pudotuspeleissä on aina iso asia. Tietty senkin takia ettei tarvitse matkustaa mutta siihen liittyy paljon muita, lähinnä henkisiä asioita. Silloin pääsee kotikentälle kauden tärkeimmissä peleissä ja pelaamaan kotiyleisön edessä kauden kovimpia pelejä. Se fiilis antaa paljon potkua suorituksiin.
Lue myös
Kommentoi
Kirjaudu sisään