Roosters löylytti tehotonta Taftia 56-18

31.07.12 klo 10:31 Alkuperäinen juttu | jefumaster

Ottelua edeltävissä keskusteluissa väiteltiin laajalti siitä, kumman joukkueen puolustus on liigan parhaassa kunnossa. Maanantain mittelön jälkeen siitä ei liene epäilystäkään. Vaikka Roostersin hyökkäys alussa yskähteli hetken pallonmenetyksineen, oli joukkueen puolustus pelkkää rautaa. Karvaasti tämän sai kokea vantaalaisten pelinrakentaja Miro Kadmiry, joka taklattiin aloituslinjan takana kahdeksan kertaa. Taistelukukkojen aggressiivisimpana rynnijänä kunnostautui amerikkalainen Jaren Wilcox, joka säkitti pelinrakentajan 4,5 kertaa.

Ottelun alku sujui puolustusten domonoinnin merkeissä. Roosters typisti Taftin avausdraivin kolmen yrityksen pallotteluksi ja puntinpalautusjoukkueessa pelannut Henri Jussila onnistui blokkaamaan vantaalaisten lentopotkun syvälle Taftin omalle kenttäpuoliskolle. Roosters pääsi yrittämään maalitilinsä avaamista parin jaardin päästä vantaalaisten maalista, mutta puolustustaistelusta kun kerran oli kyse, onnistuivat vantaalaiset iskemään pallon pelinrakentaja Robert Johnsonin käsistä itselleen. Ottelussa jatkettiin siitä, mihin kymmenen turnoverin Taft – Wolverines-ottelussa jäätiin. Kaikkiaan Roosters rähmäsi pallon vastustajalleen neljä kertaa ottelun aikana, joista kaksi ensimmäistä tapahtui Roostersin kahden ensimmäisen draivin päätteeksi. Tässä vaiheessa ottelua Taft-puolustus piti vielä lujasti kiinni maineestaan ykköspuolustuksena.

Harva varmasti odotti miltään joukkueelta 56 pisteen tekemistä TAFT:n erinomaisesti alkukaudesta pelannutta puolustusta vastaan. Mikä meni vikaan? TAFT:n päävalmentaja Rami Lilja kertoi Roostersin onnistuneen pelisuunnitelmansa toteutuksessa erinomaisesti.

- Roosters oli parempi joukkue ja ansaitsi voittonsa. Meillä oli todellisia vaikeuksia koko ottelun läpi ja Roosters toteutti omaa pelisuunnitelmaansa murhaavan tehokkaasti ja onnistui hyökkäyksessään lähes kaikessa, Lilja harmitteli.

- Saimme ensimmäisellä puoliajalla heiltä kolme pallonriistoa, joista meidän olisi pitänyt pystyä vastamaan heidän pisteiden tekoonsa, mutta näin ei tänään tapahtunut. Meillä oli koko ottelun aivan valtavia vaikeuksia oman hyökkäyksemme kanssa ja yksittäisiä isoja pelejä lukuunottamatta hyökkäyksemme pysyi kentällä vain kolme yritystä kerrallaan.

- On itsestään selvää, että jossain vaiheessa puolustus väsähtää kun vastustajan hyökkäys on näin murhaavan tehokas. Tällöin tapahtuu isoja virheitä, joiden lopputuloksia voi sitten lukea tulostaululta, Lilja kertoi.

Kolmannen draivinsa Roosters onnistui kuljettamaan maaliin saakka. Kerran onnistuttuaan hitaasti käyntiin lähtenyt punakone nakutti kiihtyvään tahtiin maaleja vantaalaisten puolustuksen perukoille. Kaikkiaan Roosters eteni ottelussa kunnioitettavat 522 jaardia. Robert Johnson pääsi ruokkimaan tasaisesti laajaa laitahyökkääjäkaartiaan, josta maanantaina näkyvimmässä onnistumisvuorossa oli Markus Lievonen. Taitava laitahyökkääjä keräsi ottelun suurimmat kiinniottojaardit (133) tehden joukkueelleen kolme touchdownia. Yksinomaan heittopelin varassa Roosters ei pelannut Myyrmäessä. Henri Jussila onnistui puhkomaan Taftin puolustuslijan useampaan kertaan juoksuillaan keräten yhteensä 138 jaardia ja Lievosen lailla kolme Touchdownia.

Pelin puolivälissä Taftin juoksujaardit olivat vielä pakkasen puolella

Taftin tuore amerikkalaisvahvistus Conte Cuttino yritti kaikkensa joukkueensa tehokkaimpana hyökkääjänä, mutta Roosters-frontti onnistui typistämään jenkin juoksupelin alle 50 jaardiin. Conte on juossut kahdessa pelaamassaan ottelussaan nyt kolme juoksumaalia ja ottanut yhden heitetyn kiinni, mutta yhden miehen varassa toimiva hyökkäys on loppujen lopuksi kohtuullisen helppo pysäyttää. Roosters oli tehnyt kotiläksynsä huolella ja piti Cuttinon hyvin kurissa. Ahnaimpana juoksulinjojen tukkijana urakoi Roostersin tuore amerikkalainen Stephen Peyton, joka onnistui ottelun aikana kaatamaan vastustajan pallonkantajan maahan 10 kertaa ja ehti poimia vielä yhden syötönkatkonkin. Peyton puhkui peli-iloa ja jo tässä vaiheessa voidaan todeta, että Roosters onnistui loukkaantuneen Antonio Harrisin paikkaamisessa 110%:sti. Kova suoritus sinällään, koska Harrisia pidettiin liigan kovimpana jenkkipuolustajana. Pelin puolivälissä Taftin juoksujaardit olivat vielä pakkasen puolella, joten Roosters-puolustuksen voidaan katsoa onnistuneen voimannäytössään erinomaisesti. Kotimaisista pelimiehistä punapaitaisista erottui edukseen takamies Tuomas Nurmi 7,5 taklauksellaan.

Vaikka Roosters voitti ottelun selvin numeroin, ei sen peliä voida pitää edelleenkään virheettömänä. Neljän pallonmenetyksen lisäksi joukkueen taakkana oli peräti 12 rangaistusta, joilla päävalmentaja Juha Hakalan miehistö kirmasi takapakkia yli 100 jaardia. Seuraavalla kierroksella punapaidat kohtaavat Seinäjoki Crocodilesin. Tuossa ottelussa pelataan runkosarjan voitosta sekä play off-kotiedusta. Maanantaina nähdyn kaltaiset virheet on karsittava pois sunnuntaihin mennessä.

Taft sai ottelusta paljon mietittävää. Roosters osasi pelata vantaalaisten Cuttinon vaarattomaksi, eikä joukkueesta löytynyt muita ratkaisijoita. Pelinrakentaja Kadmiry ei pelannut maanantaina parasta otteluaan, eikä hän saanut vastaavanlaista tukea linjaltaan, jota edellisenä maanantaina nähtiin Wolverinesia vastaan. Joukkueen puolustuksesta on pakko nostaa esille Akseli Olin, joka pelin alussa sovitteli sankarin viittaa päälleen peittämällä rähmäyksen jaardin päässä omasta maaliviivasta. Kaikkiaan Olinille kirjattiin ottelussa 8 taklausta, jolla hän sijoittui joukkueensa puolustajien ykköseksi.

Myös Taft pelaa kohtalon ottelunsa tulevana lauantaina. Joukkueen on voitettava nousukuntoinen Butchers pitääkseen yllä play off-haaveitaan. Parin sadan vantaalaisen jenkkifutisfanin ohella Taftin voittoa tuossa ottelussa pyrkivät hurraamaan kaikki Jaguaarien kannattajat. Voitto pitäisi TAFT:n pudotuspelihaaveet yhä elossa. Miten joukkue nollaa tilanteen maanantain pelin jälkeen? TAFT:n Lilja myönsi, ettei maanantaina nähty peli yksinkertaisesti riitä.

- On ihan selvää, että tällaisella pelillä meillä tulee olemaan vaikeuksia jatkossakin. Meidän kaikkien, jokaisen pelaajan ja valmentajan, täytyy nyt ihan todella miettiä mitä tältä kaudelta haluamme ja elää loppukausi sen mukaan. Faktat ovat kaikkien tiedossa. Mitään hokkus-pokkusta ei tässä vaiheessa ole tehtävänä ja taas kerran meidän on palattava jenkkifudiksen perusasioiden pariin, Lilja painotti.

- Kova työ ja virheiden minimointi yhdistettynä oikeaan asenteeseen kentällä ja treeniviikolla voi tuottaa meille ottelusta toivotun lopputuloksen, mutta jos näistä asioista lipsutaan, on tiedossa vaikeuksia.

 Ottelun tilastot:

• SAJL livetilastot

Vantaalaisten tappio Jaguaareille heinäkuun alussa saattaa käydä joukkueelle kalliiksi. Jäljellä olevista peleistä on voitettava kaksi play off-paikan varmistamiseksi.

Taft osoitti kehittyneensä varteenotettavaksi play off-joukkueeksi laittaessaan edellisellä kierroksella hallitsevan mestarin, Wolverinesin ahtaalle kotikentällään Myyrmäessä. Roosters on oman välieräpaikkansa jo lunastanut, mutta tarvitsee voitot lopuista kolmesta ottelustaan varmistaakseen kotiedun play off-kierrokselle. Molemmat joukkueet ovat vahvistuneet loppukauden aikana ja Roostersin hankkima Stephen Peyton, korvaaja loukkaantuneelle liigan ykköstaklaajalle Antonio Harrisille, vaikuttaa pätevältä pelimieheltä. Kaikki ennakkoasetelmat lupaavat, että ISS-Stadionilla pelataan jälleen maanantaina yleisöön menevää jenkkifutista.

Taft on kaivannut hyökkäykseensä todellista juoksu-uhkaa ja viime maanantaina esitelty amerikkalainen Conte Cuttino on sellainen parhaasta päästä. Kuudessa edellisessä ottelussaan Vantaalaiset olivat onnistuneet kuljettamaan pallon maaliin juosten vain kolme kertaa. Wolverinesia vastaan Cuttino onnistui maalaamaan juosten kahdesti. Juoksu-uhka on nyt kunnossa, mutta muilta osiltaan Miro Kadmiryn johtaman Taft-hyökkäyksen on saatava vielä pelinsä tasapainoon haastaakseen ihan oikeasti Roostersin. Wolvo-ottelun jälkeen Taftin päävalmentaja Rami Lilja analysoi joukkueen mahdollisuuksia joukkueen nettisivuilla näin:

- Conten mukaan tulo selvästi sytytti joukkueeseen uutta kipinää… Roostersia vastaan meidän pitää pystyä pelaamaan perusvarmaa jalkapalloa, jossa meille ei voi tulla heittopelien osalta yhtään sekaannuksia peittojen ja vastuiden kanssa. Omaan hyökkäyspeliimme tarvitaan ennen kaikkea onnistumisia laajalla rintamalla. Linjan pitää jaksaa painaa taas yksi kova ottelu läpi ja jatkaa erinomaista blokkaamista, jota tähän asti kaudella on jo nähty. Jokainen heitetty pallo pitää olla kiinniotettavissa ja ne pitää ottaa kiinni. Juoksupelin pitää tukea heittopeliä ja omalta osaltaan avata heitolle tilaa, koska pelkän heitto- tai juoksuhyökkäyksen puolustaminen on Roostersin kovalla puolustukselle liian helppo pala.

Helsinkiläiset ovat päässeet valmistautumaan Taft-kohtaamiseen optimaalisissa oloissa ainakin aikataulutuksen ja sarjaohjelman osalta. Sarjatauon aikana hankitut vahvistukset päästiin ajamaan sisään ilman erityisiä paineita sarjajumboa Trojansia vastaan pelatussa ottelussa sunnuntaina. Stephen Payton hankittiin paikkaamaan Harrisin jättämää ammottavaa aukkoa puolustuksessa, mutta jenkki osoittautui pelimieheksi myös hyökkäyksessä tekemällä alkajaisiksi kaksi TD:tä. Peytonin lisäksi Roosters sai puolustukseensa leveyttä amerikan yliopistokentiltä palanneen Tuomas Nurmen myötä. Nurmi sai Trojansia vastaan tililleen 1,5 taklausta, mutta varsinainen tasomittari Tuomasta odottaa Vantaalla taftin hyökkäyksen kohdatessaan.

Ylimääräinen viikko ilman ottelua antoi Roostersin sairasosastolle mahdollisuuden saada kolhunsa kuntoon. Julius Majanderin toipuminen pelikuntoiseksi toi pelinrakentaja Robert Johnsonille yhä enemmän vaihtoehtoja heittojensa kiinniottajiksi. Taftin puolustus joutuu venymään jälleen parhaaseensa pysäyttääkseen Johnsonin heittokarusellin marginaalijaardeihin. Edellisessä kohtaamisessaan sarjan avauskierroksella Taft onnistui pitämään punakoneen ilmasillan ”ainoastaan” 272 jaardissa ja lähes tyrehdyttämään juoksupelin Roostersin juostua pallon kanssa ainoastaan 31 jaardia.

Wolverinesin etenemät yli 300 jaardia pudottivat Taftin puolustuksen sarjassa toiseksi, kun onnistumista mitataan ottelukohtaisten päästettyjen jaardien keskiarvolla (239). Ykkössijan otti haltuun maanantain vastustaja Roosters ( 226 ), joka ”pahoinpiteli” Trojans-hyökkäystä taklaamalla sen ainoastaan 69 jaardin lukemiin. Päästettyjen maalien sarakkeessa Taft on kuitenkin edelleen liigan ykkönen annettuaan vastustajilleen 7 ottelussa ainoastaan 79 pistettä. Vastaava luku Roostersilla on 95, jolla irtoaa tällä hetkellä sarjan kolmas sija omassa kategoriassaan. Molempien joukkueiden kannattajat uhoavatkin oman puolustuksensa olevan tällä hetkellä liigan ykkönen. Maanantaina tämäkin punnitaan käytännössä.

Roosters lähtee otteluun ennakkosuosikkina. Se on saanut hyökkäyksensä ajoitukset kohdalleen ja puhkuu itsevarmuutta kentällä. Tiettyyn pisteeseen saakka itseluottamus voi olla eteenpäin kantava voima, mutta vain veteen piirretyn viivan ylitettyään sen ansiosta saatetaan siirtyä vastustajan aliarvioinnin puolelle. Taftia ei saa aliarvioida pätkääkään. Mikään helppo vastustaja se ei tule olemaan.

Raivokkaasti kannustavan kotiyleisönsä edessä sinipaitaiset vantaalaiset ovat saaneet päivä päivältä lisää uskoa tekemiseensä ja amerikkalaisen keskushyökkääjän onnistuminen avausottelussaan saattaa olla se pieni puuttuva palanen, joka vie sarjanousijan jopa play off-peleihin saakka. Kauden alussa taftilaiset todistelivat retoriikassaan itselleen ja kilpailijoilleen sitä, että he ansaitsevat paikkansa liigassa. Nyt ei ole enää kyse siitä. Maanantaina liigapaikka on ansaitusti joukkueella tukevasti hallussaan ja nyt Taft pelaa voitosta ja pääsystä sarjan neljän parhaan karkeloihin elokuun pudotuspeleihin. Edellisen kierroksen esityksen perusteella haaveet isommastakin huipennuksesta kaudelle eivät ole tuulesta temmattuja.

Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi toukokuun lopulla Velodromilla Roostersin 20-6 voittoon. Ottelun parhaana palkittiin tuolloin kukonpoikien Torsten Malm, joka eteni 11 kiinniotollaan 161 jaardia. Nyt molemmat joukkueet ovat kaksi kuukautta kokeneempia ja karaistuneempia tasaväkiseen vääntöön.

Liigan yhdeksännen viikon ottelu Taft – Roosters pelataan Myyrmäen ISS-Stadionilla maanantaina 30. heinäkuuta klo 18.30 alkaen.

Lue myös:

• Joukkueiden edellisen kohtaamisen otteluraportti
• Roosters otteluennakko